【BUBKA7月号】日向坂46 東村芽依 「湯けむりめいちゃん」

猫湯という名前の銭湯に評判の看板娘がいるらしい。噂を聞きつけ行ってみると、可愛らしい番台さんがちょこんと座っていた。やんちゃで不思議な彼女の一日をのぞいてみよう。

返事は4日に1回

――先日、ようやくファンの名称が決まったとブログに書かれていましたね。

東村　「めいめいのファンの名前決めないの？」ってファンの方からレターとかで聞かれていて。決めたいなと思って悩んでいたんですけど、それから1年ぐらい経って、さすがに決めたいなと思って（笑）。メッセージアプリで「何がいいですか？」って聞いたら、レターでたくさん候補を送ってくださって。そこから５つか６つに絞って、またメッセージで聞いて。その中で多かった２つに絞って、またその２つを……。

――1年がかりでようやく決選投票までたどり着いたわけですね（笑）。

東村　はい（笑）。それで一番多かった「やんちゃるず」になりました。ファンの方の名前って1回決めると変えられないじゃないですか。私、そういうものをなかなか決められなくて……。あとからこっちにしておけばよかった、って思うのも嫌なので、そのまま1年経っちゃって。でも決まってよかったです。

――他のメンバーに相談したりしましたか？

東村　（佐々木）久美は、「芽依は〝めいちご姫〞で、ファンの方が国民」っていう意味で、「『めいちご王国』はどう？」って考えてくれて、めっちゃ可愛い！と思いました。（齊藤）京子にも聞いたら、聞いた瞬間に「めいりーず」って考えてくれました。その場でいろんな意見をすぐに言ってくれて、さすがだなって思いました。京子はそういうのを付けるのがうまいんです。

――そんな紆余曲折を経て、やっと「やんちゃるず」に決まったわけですが、そもそも〝やんちゃる〞っていう言葉は、東村さんのお母さんが東村さんを呼ぶ時に言ってた〝やんちゃるめいちゃん〞から来てるんですよね？

東村　そのあだ名も、「やんちゃるモンちゃ」っていう小さい子が見るアニメのキャラクターから来ていて。そのキャラクターに顔が似ていたみたいなんです。

――そうなんですね。自分が付けたあだ名がファンの名称になって、お母さんが一番喜んでいるんじゃないですか？

東村　お母さん、知ってるのかな？（笑）

――やっぱりメッセージを取ったり、ブログは見てくれているんじゃないですかね？　過去にはグループの冠番組に電話出演されたこともありますが、活動のお話とか連絡はあまりしてないですか？

東村　全然しないですね。お母さんは毎日連絡してくるんですけど、私が返してないです（笑）。

――そうなんですね。お母さんはどういうことを送ってきてくれるんですか？

東村　「今日もおつかれさま」とか、「今日は○○したよ」みたいな、お母さんの報告をしてきて。あとは「体とか気を付けてね、明日も頑張ってね」って感じです。

――東村さんが返さないから、お母さん自身で完結してるじゃないですか（笑）。

東村　「芽依帰ってる？」ってハテナで来る時もあるんですけど、ちょっと無視しちゃう時もあります（笑）。でも4日に1回くらい、「やばい、ずっと返してない！」ってなって、返します。

――インタビューの続きは絶賛発売中のBUBKA7月号にて！

ひがしむら・めい
1998年8月23日生まれ、奈良県出身。愛称は「めいめい」。